Space soft play har exploderat i popularitet under de senaste åren - det är färgglatt, det är säkert och barnen älskar det absolut. Men det finns ett samtal jag kommer på mig själv att ha mer och mer med kunder som ofta sopas under mattan:tillgänglighet för rullstol. Som någon som levererar denna utrustning dag ut och dag in, har jag fått lära mig ganska snabbt att "kul för alla" faktiskt måste betydaalla.
Varför detta faktiskt spelar roll (bortom regelboken)
Jag skulle kunna citera efterlevnadskoder och juridiska krav hela dagen, men ärligt talat? Det är inte därför vi gör det. Den verkliga anledningen till att tillgängligheten är viktig är att se ett barn i en stol rulla ända fram till en sensorisk station och interagera med den precis som alla andra barn som står bredvid dem.
När en lekplats byggs med tillgänglighet i åtanke förändras dynamiken totalt. Det låter barn med fysiska funktionsnedsättningar komma direkt in i blandningen av vänner, gå på små äventyr och bara vara barn. Den typen av inkludering är enormt för deras utveckling. Och på ett mer praktiskt sätt för operatören? Familjer pratar. Om en plats är känd för att vara genuint tillgänglig kommer du att se att lojalitet (och gångtrafik) kommer tillbaka till dig. Det är bara bra affärssinne insvept i rätt sak att göra.
De knepiga delarna av att designa tillgängliga rymdzoner
Jag tänker inte låtsas att det är en promenad i parken. Att få layouten rätt för rullstolar samtidigt som den "rymliga" känslan på flera nivåer av mjukt spel bibehålls är en verklig utmaning.
Den största huvudvärken är oftast planlösningen. Mjuk lek handlar om att klättra, krypa genom tunnlar och små nivåförändringar. Det är kul, men det är en mardröm för hjul. Vi har funnit att den enda vägen runt det är att planera för bredare, skonsammare rutter redan från skissfasen. Du behöver ramper som inte känns som ett jobb att skjuta upp och vägar tillräckligt breda för att en stol ska kunna vända sig om utan att välta en skumasteroid.
Sedan är det själva redskapet. Du kan inte bara släppa en rullstol i en bollgrop och kalla det en dag. Det krävs lite mer eftertanke. Vi måste ofta styra kunder bort från vissa traditionella delar och mot utrustning som har anpassats eller designats med en lägre tröskel. Det kan innebära att byta ut en vanlig klätterställning mot en sensorisk kapsel på marknivå eller se till att det finns en plats bredvid händelsen där ett barn i en stol kan parkera och ändå sträcka ut handen och leka.
Vad vi faktiskt gör för att få det att fungera
Okej, så hur löser vi detta utan att lekområdet känns som en sjukhuskorridor? Här är vad jag brukar gå igenom mina kunder.
Att tänka om layouten
- Ramper över trappsteg:Vi försöker eliminera läppar och steg helt. Om det är en höjdförändring, specificerar vi en ramp med en trevlig, lätt gradering. Det måste vara en del av den temaliknande en mjuk kratersluttning snarare än en uppenbar tillgänglighetsramp.
- Rensa vägen:Detta låter självklart, men du skulle bli förvånad över hur ofta inredningen kommer i vägen. Vi ser till att huvudartärerna genom lekzonen är minst 36 tum breda. Inga skarpa svängar som skulle fånga en svängradie.
- Ingångspunkten:Ingenting är värre än en ytterdörr som är en barriär. Vi trycker på för nolltröskelposter. Om det finns en grind måste den vara enhandsmanövrerad och tillräckligt bred.
Att vara kräsen på utrustning
- Interaktion på marknivå:Vi är stora fans av sensoriska paneler och taktila väggar monterade på en höjd som fungerar från sittande läge. De brukar vara en hitallabarn, inte bara de med rörelseproblem.
- Gungor med överföringar:Det finns några fantastiska rullstolsvänliga gungplattformar där ute nu som inte kräver att du lämnar stolen.
- Buddy Bench Approach:Ibland handlar tillgänglighet bara om att ha en stabil, stabil plats för ett barn att förflytta sig till eller sitta med en vårdare mitt i det roliga. Det är enkelt men effektivt.
Teamet på golvet
Även den bästa designen faller isär om personalen inte vet vad de tittar på. Vi föreslår alltid en snabb träningsgenomgång. Det handlar inte om att behandla någon annorlunda; det är bara att veta hur man använder en transferhiss om du har en, eller att veta vilken väg som leder till den tillgängliga toaletten utan problem.
Där vi står som leverantör
Jag kommer inte att påstå att vi har fulländat varenda lösning - det här är en sak under utveckling. Men som leverantör är vårt engagemang att sluta behandla tillgänglighet som en box-tick-övning. Det är ett samtal vi har i förväg nu, inte en eftertanke när skummet redan är på lastbilen.
Vi för en löpande lista över vad som fungerar: vilka ramplutningar som känns rätt, vilka sensoriska stationer som får mest engagemang från sittande användare och var klämpunkterna vanligtvis inträffar under installationen. Om du försöker ta reda på hur du får ett rymdtema att fungera samtidigt som du håller det öppet för alla, delar jag gärna med oss av vad vi har lärt oss hittills.
Bottom Line
Rullstolstillgänglighet i ett mjukt lekområde är definitivt möjligt. Det krävs lite mer planering och en förändring i hur vi tänker kring "lek", men slutresultatet är en bättre, mer välkomnande miljö för hela samhället. Det betyder att en familj med en rullstolsanvändare inte behöver delas upp eller sitta vid sidan av.
Om du är i ett tidigt skede av planering eller bara nyfiken på vad som är möjligt är du välkommen att [höra av dig]. Jag är alltid glad att prata om ramper, raketer och att se till att ingen behöver titta på det roliga bakom ett fönster.
Referenser:
Världshälsoorganisationen. (2011).Världsrapport om funktionshinder.
Förenta Nationerna. (2006).Konventionen om rättigheter för personer med funktionsnedsättning.
Branschens insikter om inkluderande lekdesign och utrustningsstandarder.